La Région est encore souvent rurale, et l'agriculture représente un peu plus de 10% des ressources (céréales, vigne, élevage). Le littoral Atlantique est animé par la pêche, l'ostréiculture et le tourisme (La Rochelle).

L'industrie est dominée par les constructions mécaniques et électriques, l'agro-alimentaire.

Le Futuroscope de Poitiers (techniques audiovisuelles du futur) génère un tourisme culturel et l'implantation d'industries liées à la Recherche et à la Haute technologie.